Puolustusvoimien urheilukoulun uusi saapumiserä aloitti maanantaina Helsingin Santahaminassa.
Moni alokas vilkuili varmasti kunniataulua, johon on listattu aiempien erien parhaaksi nimetyt urheilijat, kuten Lauri Pajuniemi, Anton Lundell, Kasper Puutio, Lauri Markkanen ja Joona Sotala.
Tai siis Joona Soiala, kuten taulussa lukee. Palveluserän III/24 suorittaneen esports-tähden nimi on taulussa kirjoitettu väärin.
Joona Soialaa ei ole olemassa. Joona Sotala sen sijaan on paikkansa ansainnut kovien nimien joukossa.
StarCraft II -pelin kaksinkertainen maailmanmestari ja esports-legenda Sotala, 27, ei ole nähnyt kirjoitusvirheen sisältävää kunniataulua.
”Tieto tuli yllätyksenä, mutta virheitä sattuu. Saa nähdä korjaavatko”, koiraa ulkoiluttamassa ollut Sotala kommentoi lyhyesti puhelimitse.
Pornaisissa asuva Sotala ei ole harmissaan tapahtuneesta, vaan lähinnä huvittunut.
Urheilukoulussa kirjoitusvirheestä kuultiin vasta Sanoman yhteydenoton seurauksena.
”Kuulen asiasta ensimmäistä kertaa ja hyvä että asia tuli tietooni. Kyseessä on inhimillinen virhe, joka on usean sattumuksen kautta päässyt tauluun asti. Väärä nimi on voinut johtua kaivertajan virheestä ja siitä, että laattojen kiinnittäjä ei ole tunnistanut yksittäisiä palkittuja varusmiesurheilijoita”, Urheilukoulun apulaisjohtaja Juho Leppälä kommentoi sähköpostitse.
”Nimi laattaan korjataan pikimmiten ja olemme yhteydessä Sotalaan ja pahoittelemaan asiaa”, Leppälä vahvistaa.
Sotala vuonna 2022 voitettuaan toisen maailmanmestaruutensa Puolassa.
Sotala oli ensimmäinen Urheilukoulussa palveluksensa suorittanut esports-ammattilainen. Kokemus oli uusi ja opettavainen sekä Sotalalle että puolustusvoimille.
Sotala paljasti huhtikuussa 2024 Ruotuväelle vuokranneensa Laajasalosta yksiön, jotta voi harjoitella rauhassa.
”Puolustusvoimat oli kyllä valmis antamaan minulle tilan täältäkin, mutta päädyin siihen tulokseen, että hommaan oman paikan, jossa pystyn treenaamaan rauhassa”, Sotala kertoi Ruotuväelle.
Palveluksensa aikana Sotala kävi kahdella kisamatkalla. Palvelukseen hän palasi mestaruuspokaalin ja MM-hopean kanssa.
Sotala on nimetty reaaliaikaisen strategiapelin StarCraft II:n kaikkien aikojen pelaajaksi. Vuoden 2018 MM-voitollaan suomalaisesta tuli pelin ensimmäinen ei-korealainen maailmanmestari. Toisen maailmanmestaruutensa hän voitti vuonna 2022.
Suomessa hän on yksi historian kaikkien aikojen menestyneimmistä kilpapelaajista lukuisilla mestaruuksillaan ja yli miljoonan euron ansioillaan.
Menestys ja saavutukset on noteerattu myös valtion tasolla: Sotala osallistui Linnan juhliin vuonna 2019 presidentti Sauli Niinistön kutsumana.
