Philadelphia
Jesse Puljujärvi pelaa NHL:ssä kuin viimeistä päivää, eikä ilmaisussa ole tippaakaan liioittelua.
Yhden katsomossa vietetyn kamppailun jälkeen takaisin Florida Panthersin kokoonpanoon päässyt Puljujärvi tuli otteluun Buffalo Sabresia vastaan sellaisella ryminällä, että amerikkalaisselostajatkin olivat ihmeissään.
”Millaista ottelua hän pelaakaan! Selostajat innostuivat.”
Panthersin kolmosketjussa rymistelleelle Puljujärvelle kirjattiin avauserässä peräti kuusi taklausta, selvästi eniten kaikista pelaajista. Joukossa oli painavia niittejä, joiden voimasta vastustajat tipahtivat jään pintaan.
Puljujärvi oli näkyvä myös hyökkäyssuuntaan ja järjesteli esimerkiksi ylivoimalla yhden mainion maalipaikan.
Toisessa erässä suomalainen sai palkinnon yritteliäisyydestään.
Puljujärvi kampesi itsensä väkisin maalin eteen maskimieheksi tuutaten ruotsalaispuolustaja Rasmus Dahlinin tieltään. Sen jälkeen hän piteli toisella kädellä Dahlinin maalin sivulla ja ohjasi yhdessä kädessä mailaa pitäen Uvis Balinskisin laukauksen maaliin.
Puljujärven maalilla Panthers siirtyi 2–1-johtoon.
Vaihtopenkille päästyään Puljujärvi oli todella innoissaan, ja hänen kasvoilleen levisi tuttu tavaramerkkihymy. Tv-kameroissa näkyi, kuinka Puljujärvi veti Panthersin apuvalmentajan Tuomo Ruudun kädestä pitäen luokseen ja sanoi tälle innostuneena jotain.
Vaikutti siltä, että Puljujärvi kenties onnistui Ruudun ohjeilla.
Panthers voitti ottelun rangaistuslaukauskisan jälkeen 3–2. Anton Lundell onnistui maalinteossa rangaistuslaukauskilpailussa.
Pudotuspeleihin valmistautuva Panthers huilautti ottelussa tähtiään, kuten esimerkiksi Aleksander Barkovia.
Puljujärvi taklasi ottelussa yhteensä yhdeksän kertaa, kun toiseksi eniten ottelussa taklanneelle Jesper Boqvistille merkattiin viisi taklausta. Puljujärvi sai jääaikaa 14 minuuttia ja 48 sekuntia, ja hän laukoi maalia kohti neljä kertaa.
Panthersin farmijoukkueesta NHL:ään äskettäin nostettu Puljujärvi on muuttanut pelityyliään selvästi aggressiivisemmaksi. Hän on ollut kaukalon ahkerin taklaaja kaikissa kolmessa Panthersin paidassa pelaamassaan ottelussa.
Yhteensä Puljujärvellä on kasassa jo huimat 23 taklausta ja yksi maali. Hän taistelee pelipaikastaan, sillä Panthersin kokoonpanoon on tunkua.
Aiemmin lauantaina paikallista aikaa pelatuissa otteluissa Carolina Hurricanesin Sebastian Aho syötti kaksi maalia. Hurricanes murskasi New York Rangersin lukemin 7–3.
Colorado Avalanchen Artturi Lehkonen sai yhden syöttöpisteen. Avalanche hävisi Los Angeles Kingsille 4–5.
NHL-tulokset
Philadelphia-NY Islanders 4–3 vl.
Columbus-Washington 7–0
Carolina-NY Rangers 7–3 (CAR: Aho 0+2)
Los Angeles-Colorado 5–4 (COL: Lehkonen 0+1)
Florida-Buffalo 3–2 vl. (FLA: Puljujärvi 1+0)
Chicago-Winnipeg 4–5 vl.
Toronto-Montreal 1–0 ja.
Dallas-Utah 3–5 (DAL: Rantanen 0+2, Hintz 0+1. UTA: Määttä 0+1)
Vegas-Nashville 5–3
Seattle-St. Louis 4–3 vl.
Vancouver-Minnesota 2–3 ja.
